Beauté-Cosmétologie   [retour sommaire Catégorie]

Epidémiologie du vieillissement cutané   [lire la version anglaise]

Auteur :   Docteur M.F.Canesi

ASPECTS EPIDEMIOLOGIQUES, CLINIQUES ET HISTOLOGIQUES

Le vieillissement est un phénomène naturel qui touche tout l'organisme. Ses mécanismes ne sont encore que partiellement connus. S'agit-il d'une horloge génétique prédéterminée? Ou est-ce le résultat de l'accumulation de dommages génomiques?
Quel est le rôle des radicaux libres?

Il existe aujourd'hui deux théories pour expliquer la sénescence.

La première en fait un phénomène inéluctable lié à l'accumulation d'erreurs dans le patrimoine génétique, du fait de l'imperfection des mécanismes de réparation de l'ADN. Une autre met en avant le caractère génétiquement programmé du vieillissement. La perte régulière de certaines séquences sur les chromosomes pourrait y participer en activant certains gènes. Ces deux théories peuvent être récon-ciliées en proposant qu'un programme de sénescence soit déclenché dès qu'un certain niveau de dommage génomique est accumulé dans la cellule.

La peau est un organe particulier du fait de son rôle d'enveloppe: elle est constamment en contact avec les agressions externes comme le soleil, le vent, le froid, la fumée de cigarette, la pollution...
Selon une étude danoise portant sur une population de jumeaux, la part génétique du vieillissement ne serait que de 25 % quand les facteurs environnementaux (santé, mode de vie, expositions solaires, nutrition ... ) représenteraient 75% des facteurs de vieillissement. Ainsi, au phénomène de vieillissement chronologique se surimposent, sur le visage surtout, des stigmates de ces agressions. Les méfaits du soleil sont appelés photovieillissement ou héliodermie.
Chez la femme, le phénomène de la ménopause ajoute une composante hormonale spécifique aux altérations cutanées.

Il existe une intrication forte entre les mécanismes du vieillissement chronologique et ceux du photovieillissement. Cette intrication se fait dans le sens d'une synergie. Ainsi, l'activation des enzymes de dégradation des macroprotéines du derme (MétalloProtéinases Matricielles ou MMPS) est identique avec l'âge ou après irradiation aux ultraviolets (UV). Il est cependant possible aujourd'hui de faire la part entre ces différents types de vieillissement. Leur individualisation clinique, physiopathologique et thérapeutique n'est pas artificielle. Les symptômes cutanés sont différents, les altérations de la qualité de vie et les attentes des femmes également. Les enjeux médicaux le sont aussi: l'héliodermie est un marqueur de risque de cancer cutané alors que certains paramètres du vieillissement hormonal sont parallèles au degré d'ostéoporose.